実はタラバガニはカニではなく、ヤドカリの仲間。
第2触角、はさみ脚の腕節が長く、第４歩脚が短い等がヤドカリ類と共通の特徴。
全身が暗紫色で甲は丸形、歩脚を広げると１ｍ以上になる。
タラ漁の漁師が仕事を怠けた時、網にかかったのがこのカニ。
これがタラバガニ漁のはじまりで名前もそこから付いたといわれる。
カルシウムと糖質を他のカニより多く含んでいるので歯ごたえがあり、こくのある甘みが感じられる。

やや縦長で甲長１５ｃｍほど。その名のとおり毛が生えたカニ。
日本海に多く分布するほか、宮城県以北の太平洋、ベーリング海からアラスカ沿岸まで分布。
甲は比較的やわらかいので食べやすく、肉量が多く、味もよい。
塩ゆでしてそのまま食べるのが一般的。カニみそがまた格別。
リンとカリウムを多く含み、特にタンパク質量は他のカニよりかなり多い。

越前ガニ、松葉ガニも同じ仲間。マルズワイガニは、別の仲間。
英名でスノウクラブ（タナークラブ）といい、タラバガニをキングクラブというのに対し、
北米ではクイーンクラブとも言う。日本沿岸日本海側からオホーツク海、北米太平洋岸・大西洋岸に広く分布する。
身入りが多く、淡白でおいしい。カニカマは、主にズワイガニの風味となっている。
大型種（バルダイ）と小型種（オピリオ）があり、雌は雄よりかなり甲幅が小さく一般的には販売されてない。

カニサラダ